Aqua for All

22 Maart 2011

 ‘Incidentele oplossingen zijn niet meer aan de orde’, zegt mede-organisator Spijksma van het NWP. Volgens Sjef Ernes is de belangstelling voor Wereldwaterdag sterk toegenomen. “Dit congres moet echt een inktvlekwerking hebben.”

Urbanisatie vooral in ontwikkelingslanden
Ieder jaar trekken vijf miljoen mensen van het platteland naar de steden. Een ontwikkeling die zich voornamelijk voltrekt in ontwikkelingslanden, waar in de komende tien jaar 95% van de totale stedelijke bevolkingsgroei plaatsvindt. Steeds meer mensen leven in sloppenwijken zonder noemenswaardige voorzieningen in slechte hygiënische omstandigheden, verstoken van sanitair en betaalbaar drinkwater. De betreffende steden liggen bovendien vaak in kwetsbare gebieden die kampen met klimaatverandering of grondwaterproblematiek. Met recht kan dus gesproken worden van een ‘Urban Challenge voor Water, Sanitation and Hygiene (WASH)’, het thema van een groot congres dat NWP en Aqua for All, samen met Royal Haskoning en TU Delft, organiseren op Wereldwaterdag, op 22 maart in Delft.

Integratie sleutelwoord
Elbrich Spijksma van het NWP legt uit dat integratie het sleutelwoord is op 22 maart. “In de grote  steden in ontwikkelingslanden komen steeds meer mensen samen op plekken waar al problemen zijn en waar men al achter liep met drinkwater- en sanitaire voorzieningen. Een incidentele benadering van de problemen is dan niet meer aan de orde. De problemen die je tegenkomt zijn zo complex dat je moet denken aan het realiseren van een hele reeks samenhangende voorzieningen.”

Brede benadering
Het gaat dan niet alleen om techniek, maar ook om de sociaal-economische factoren en de samenwerking tussen overheden en bedrijven. “In Nederland is de watervoorziening bijvoorbeeld geleidelijk opgebouwd. De waterinfrastructuur wordt meestal aangelegd, voordat de wijk zelf wordt gebouwd. In de snel groeiende sloppenwijken in ontwikkelingslanden moeten echter in hoog tempo oplossingen gezocht worden voor de waterproblematiek, terwijl de wijk er al ligt. Dat vraagt vooral om een speciale aanpak van het management en beheer waarin overheid en bedrijfsleven beide een rol spelen. Bedrijven kunnen in sommige gevallen sneller handelen dan overheden, terwijl van overheden op hun beurt een toezichthoudende rol wordt verwacht. Daarbij wordt gekeken naar kwaliteit en prijs van de voorziening, maar ook naar de doelgroepen die worden bediend”, aldus Spijksma.
 

Interdisciplinaire aanpak
“Ook voor sanitatie moet je overwegen of onze westerse aanpak wel geschikt is voor grote steden in ontwikkelingslanden”, stelt Spijksma. “Het mooie aan de Wereldwaterdag op 22 maart is dat je daar met mensen uit allerlei geledingen na kunt denken over de vraag hoe je kennis en innovatie uit andere sectoren kunt toepassen in de watersector om juist dit soort vragen te beantwoorden.”

‘WASH’
Spijksma wijst er ook op dat het ‘WASH’-begrip zelf ook staat voor integratie. Niet alleen water staat centraal bij dit internationale begrip, maar heel bewust ook sanitatie en hygiëne. “Als je een voorziening aanlegt, maar mensen wassen hun handen niet of voeren afval niet goed af, dan is het effect van het aanleggen van die voorziening op de publieke gezondheid aanzienlijk minder dan verwacht. Goede sanitatie en hygiëne dragen dus minstens zoveel bij.”

Wereldwaterdag steeds groter
Directeur Sjef Ernes van Aqua for All bevestigt dat Wereldwaterdag in Nederland en wereldwijd steeds groter wordt. “Het bijzondere aan Wereldwaterdag is dat er elk jaar echt een mêlee van professionals, experts, maar ook gewoon zeer gemotiveerde en bevlogen mensen,  samenkomt om zich te verdiepen in de onderhanden problematiek. De belangstelling is groter dan er plaatsen zijn, maar we willen het ook niet te groot maken. Het congres moet echt een inktvlekeffect krijgen. Mensen moeten naar huis gaan met het idee: ‘hé, dat was interessant, daar wil ik meer van weten en die moet ik eens bellen’. “

Millenniumdoel 7
Water en sanitatie vormen samen het 7e millenniumdoel van de VN: in 2015 moet het aantal mensen zonder schoon water en goede sanitatie met de helft zijn teruggedrongen. Of die doelstelling gehaald gaat worden, is de vraag. Nederland heeft recent zijn streefcijfers (water en sanitatie voor 50 miljoen mensen) losgelaten en richt zich vooral op een kwalitatieve aanpak, met name ook voor stedelijke gebieden. Volgens Ernes kaan het Wereldwaterdag-congres een belangrijke impuls geven. “Het uiteindelijke doel is vervolg te geven aan interessante ideeën die geboren worden op het congres, over de grenzen van het eigen vak heen”, stelt Ernes. “Alleen op die manier kunnen we de ‘Urban Challenge for Water, Sanitation and Hygiene’ echt aangaan en komt millenniumdoel 7 voor water dichter bij